LA BASTIDE COMTALE

Refuge dès l'aube des temps, le Bourg de Saint Aulaye s'est fortifié au fil des millénaires. A l'origine, quelques palissades permettent d'établir le camp retranché des premiers indo-européens. A leur tour, nos Gaulois en font un oppida que renforcent les Romains pour en faire un castrum. Mais ce n'est qu'au Moyen-Âge que commencent les véritables fortifications

En 1288 le comte d'Angoumois accorde une charte aux habitants de Saint Aulaye. Le comté étant indépendant, ni français ni anglais, la bastide est donc comtale. Les bourgeois entourent l'agglomération de murailles et adossent le Bourg à l'ouest du château fort.

Ici à droite, la "rue des remparts" surplombe les remparts Nord. Au fond, on aperçoit les vestiges de la porte d'Angoumois ouvrant la Bastide vers le Nord. Au delà de ces fortifications commence le domaine du seigneur : le château fort. La tour Ouest que l'on aperçoit dans l'axe de la rue est l'un des rares éléments subsistant de cette époque.

A droite, dans cette rue, pendant des siècles, des notables, des artisans et des commerçants ont résidé à proximité de l'ancienne halle, qui a été démolie au XIXe siècle. Au XXe, il y avait toujours un drapier, un cordonnier, un épicier, et un boucher.

La bastide et ses remparts ont protégé les bourgeois, nom donné aux habitants de ces villages fortifiés, les bourgs (mot d'origine allemande : burgs). Au XXIe, l'usage du mot est toujours d'actualité : les habitants des hameaux environnants "vont au Bourg" pour obtenir des marchandises ou des services.

Les remparts Sud ont survécu au temps, mais ils ne sont plus que les vestiges d'une magnifique place forte avec un donjon dont le diamètre était si grand qu'en son sommet "trois paires de bœufs de front pouvaient y tourner". La pierre utilisée résiste beaucoup mieux aux intempéries que la pierre locale. Plusieurs bâtiments dans la bastide ont été ravinés par la pluie. Après-midi de novembre de X.BOULESTIN

Ces remparts Sud ont toujours fascinés les eulaliens. Le tableau "Après-midi de novembre", reproduit ici à gauche, a été peint par M.Boulestin (1853-1927). Il représente "La Garenne" située aux pieds des remparts Sud dans l'état où ils étaient à la fin du XIXe.

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Last update 17 avr. 2004